宴會(huì)上氣氛凝滯，滿面淚水的趙曦也噤了聲，掩飾起自己的失態(tài)。雖說(shuō)還多少有些萎靡，卻不至于失了皇家的體面。
衛(wèi)憶經(jīng)了前世風(fēng)浪，慈和之心倒是不曾過(guò)多折損，只是為母則強(qiáng)，又懂得了人至善則可欺的道理，這會(huì)兒眉眼間不由地顯出幾分厲色來(lái)。她與趙回耳語(yǔ)幾句，喚過(guò)趙曦和墨玉，徑直走下殿去。
待目送她走遠(yuǎn)了，趙回才將目光轉(zhuǎn)向跪著的幾人，劍眉略微上揚(yáng)，眸中的情緒不可探查。
此時(shí)宮中落針可聞，衛(wèi)芝倒還能強(qiáng)作鎮(zhèn)定，可另一個(gè)犯了錯(cuò)的不過(guò)是個(gè)十幾歲的丫頭，哪見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，早已面色慘白，抖若篩糠。
趙回輕輕撫著左手拇指上的白玉扳指，并未多瞧那丫頭一眼，掃過(guò)一圈后，便似笑非笑地看向衛(wèi)芝，直看得她冷汗連冒。
殿前失儀，其實(shí)并不能算是個(gè)正經(jīng)罪名，得什么發(fā)落，權(quán)看今上的心情。這心情若是尚可，不過(guò)是件好遮掩的小事，若是欠佳，便是捅了個(gè)天大的簍子。
衛(wèi)芝這些年可謂是跟緊了衛(wèi)憶的腳步，說(shuō)她是飛上了枝頭都不為過(guò)，對(duì)趙回的態(tài)度還是有幾分把握，只要態(tài)度恭順，該是不會(huì)被過(guò)分責(zé)難。
果不其然，不過(guò)幾息之間，趙回便遣人扶她起身回位，算作是不追究的意思，衛(wèi)芝長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，卻絲毫不敢懈怠，垂頭坐得筆直，擺出一副認(rèn)錯(cuò)的樣子。
趙回心下冷嗤一聲，端起了手邊的茶杯：“今夜不太平，朕也不欲再追究什么，只是事出有因，又不巧得很，甄小姐年齡尚幼，恐有克撞，以后別再進(jìn)宮就是了。至于賈愛(ài)卿，治家不嚴(yán)，本該思過(guò)，朕念在你是國(guó)之棟梁，理應(yīng)得一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)，暫且只作罰俸，以觀后效，還望愛(ài)卿能引以為戒。”
殿內(nèi)一時(shí)間更安靜了些許，還沒(méi)將凳子坐熱的衛(wèi)芝險(xiǎn)些暈厥過(guò)去，面無(wú)人色。
如此晃眼的打臉動(dòng)作，讓在座的高官命婦心里都打了個(gè)激靈，揣摩起日后自家該有的態(tài)度。
衛(wèi)芝算是皇親國(guó)戚，是深得皇后圣心的妹妹，爾后又高嫁入賈國(guó)公府，在京城是頂頂風(fēng)光的貴人。如今她連帶著夫家被這番敲打，著實(shí)有些不合常理，是要變天的訊號(hào)。
至于甄家，這御林軍副統(tǒng)領(lǐng)是廣興侯府的三爺，在朝中也算個(gè)舉足輕重的人物，如今才剛及笄的女兒被指不祥，這以后的婚事便不能在京中考慮。廣興侯的嫡長(zhǎng)女入了東宮，育有皇長(zhǎng)孫，雖說(shuō)是個(gè)不伶俐的孩子，皇上也該給甄家留些面子，時(shí)下卻有如此動(dòng)作，這廣興侯，也怕是不好了。
年近五旬的廣興侯爺?shù)故亲梅€(wěn)如泰山，只從鼻孔哼出一聲，以回應(yīng)針對(duì)他的各式目光。甄驍刃卻像是被雷劈過(guò)一般，干脆愣在當(dāng)場(chǎng)。
同跪的賈和珅心中扼腕，神色卻看不出絲毫端倪，叩頭謝了恩。他趁著俯身的機(jī)會(huì)斜睨身旁木頭一樣的甄驍刃一眼，見(jiàn)他那副模樣，十分鄙夷，只起身跪好，不見(jiàn)有絲毫動(dòng)作。
趙回將一切都看在眼里，眼底泛起無(wú)人能察覺(jué)的波瀾。
這只是，他替心愛(ài)之人討債的開(kāi)端罷了。
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按理說(shuō)，衛(wèi)憶本不必插手這事，鶯歌不過(guò)是趙玉身邊一個(gè)親近些的宮女，何至于如此勞師動(dòng)眾？趙曦心中沒(méi)個(gè)計(jì)較，加上方才見(jiàn)到的驚心場(chǎng)面，只隨著進(jìn)了秋水殿，不肯再靠近那出事的小廚房半步。衛(wèi)憶猶豫半晌，終是將墨玉留在趙曦身邊照顧，只帶了素云素月去。
趙曦斜靠著圈椅的扶手，將肘擱在小桌上撐著臉，一副萎靡不振的樣子。
墨玉見(jiàn)狀，向前幾步拎了桌上的小壺，取了小蓋鐘正要斟茶，趙曦忽地坐起來(lái)，聲音依然有些顫抖：“墨玉姑姑，如懿并不想用這秋水殿的東西，茶便不必了?！?/p>
墨玉斟茶的手頓了頓，將小壺遞給身旁的小宮女，用帕子凈過(guò)手，默默地站在了趙曦的側(cè)后方，不再言語(yǔ)。
秋水殿一時(shí)間壓抑得很，只能聽(tīng)得呼吸聲此起彼伏。
趙曦受不了這寂靜，稍稍側(cè)過(guò)頭去看墨玉，輕聲發(fā)問(wèn)：“這事竟驚動(dòng)了皇嫂，姑姑可知道這鶯歌何許人也？
墨玉垂眼站著，語(yǔ)氣和柔，不露半分情緒：“鶯歌是青陽(yáng)宮的大宮女，娘娘想必是掛心定遠(yuǎn)公主的安危，才來(lái)一探一二?！?/p>
這話說(shuō)得滴水不漏，卻讓人不能信服。趙玉拜在江湖高人門下，武功了得，辨毒認(rèn)藥的手段也是一等一的好，只有她掛心別人，哪有別人來(lái)掛心她的份兒。衛(wèi)憶撇下群臣來(lái)此，左右不過(guò)是事出東宮，掛心太子罷了。趙曦想到這兒，也不再追問(wèn)。
見(jiàn)她沉默，墨玉抬起臉來(lái)，言語(yǔ)間帶了試探之色：“此事蹊蹺，公主當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，可知個(gè)大概的來(lái)龍去脈？”
趙曦倚著小桌，吐出一口濁氣，半闔上眼，似是在回憶些什么，又像是在思考些什么：“下午鶴清音說(shuō)要從如意宮搬來(lái)東宮的院子，方便同太子及衛(wèi)將軍商討要事，我便也隨著來(lái)了。我實(shí)在幫不上手，無(wú)聊得緊，就尋了太子妃一同來(lái)秋水琴苑聽(tīng)琴。當(dāng)時(shí)皇姐的宮女就在一旁打理茶水點(diǎn)心，本來(lái)十分安然…”
趙曦?fù)Q了個(gè)姿勢(shì)，扭過(guò)身子，將頭埋進(jìn)臂彎中：“快到了傍晚時(shí)分，東宮里有尚服的宮女來(lái)尋太子妃。今日暑氣重，我不愿再回宮更衣，便想著索性不去那宴會(huì)，一會(huì)兒派人給皇嫂傳個(gè)話便是了。我留在這兒繼續(xù)聽(tīng)琴，還念叨著要等鶴清音打點(diǎn)好居所一起用膳。誰(shuí)成想到皇姐的兩個(gè)宮女并不曾跟著太子妃，而是留在了東宮的院子里，我好好的詠月曲沒(méi)聽(tīng)完，那聲尖叫我倒聽(tīng)得真切。姑姑，你說(shuō)我若是沒(méi)尋了去該多好？今夜我怕是要被魘著了，現(xiàn)在都怕得很?！?/p>
趙曦的話中滿含怨氣，不似作假。
墨玉看不清她的表情，輕輕皺起了眉，過(guò)了片刻才出言安慰：“公主莫要思慮過(guò)度才是，一會(huì)兒奴婢著人挑幾個(gè)身手好的宮人去如意宮當(dāng)值，務(wù)必讓公主安心?！?/p>
趙曦維持趴著的動(dòng)作，艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭，甕聲甕氣地道了謝。
墨玉回過(guò)話后便低下頭去，十分平靜，好像這兒不曾來(lái)過(guò)風(fēng)雨。
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身在后廚的衛(wèi)憶對(duì)前院兒的暗潮洶涌一無(wú)所知，她同趙玉并肩站在桌案前，默默看著趙玉將小盤中的綠豆酥一塊兒一塊兒地挑揀到瓷碗里。
趙玉修長(zhǎng)的手在盤中最后一塊綠豆糕上停留了許久，終于還是將它丟進(jìn)了瓷碗里。她喚來(lái)傍晚在后廚當(dāng)值的小太監(jiān)，低聲問(wèn)：“下午淺語(yǔ)可是用過(guò)這盤點(diǎn)心？這碟綠豆酥又是誰(shuí)做的？”
那小太監(jiān)向她躬身拱手算作請(qǐng)安，朗聲道：“酥點(diǎn)一類的點(diǎn)心向來(lái)是劉廚娘負(fù)責(zé)，至于淺語(yǔ)姐姐有沒(méi)有用過(guò)這點(diǎn)心，奴才便不得而知了。公主如此問(wèn)，可是這點(diǎn)心出了什么問(wèn)題？”
趙玉彎起唇角，勾出個(gè)淺淡的笑容來(lái)，卻讓那小太監(jiān)心底發(fā)顫：“那劉廚娘何在？傳她過(guò)來(lái)?！?/p>
那小太監(jiān)穩(wěn)了穩(wěn)心神，深深地向趙玉作了一揖：“公主，這點(diǎn)心經(jīng)手之人眾多，劉廚娘實(shí)在清白，奴才愿以項(xiàng)上人頭作保。今日不巧，廚娘因家中有要事，午間做完小點(diǎn)便請(qǐng)著出宮了，之后的存留、盛盤事宜俱由尚食的各位姐姐們負(fù)責(zé)。公主若要查...不妨從這兒入手?！?/p>
趙玉挑眉，似乎頗有幾分興味：“你倒是個(gè)膽子大的，如此惹火上身，就算本宮不治你的罪，你開(kāi)罪了一干宮人，今后也別想在這秋水殿做個(gè)好人。且讓本宮猜猜，你莫不是，心悅這廚娘？”
小太監(jiān)苦笑一聲，跪倒在地上：“公主明鑒，奴才所言句句屬實(shí)，沒(méi)有半點(diǎn)的偏頗之意。”
趙玉還想開(kāi)口，卻被衛(wèi)憶按住了手。衛(wèi)憶透過(guò)后廚的窗子，看著院中隨風(fēng)搖曳的玉蘭花枝，微微笑了。那花開(kāi)得正絢爛，一朵朵玉色嵌在花枝上，仿佛你只要伸手去碰了，就會(huì)支離破碎。
生命在這一刻是如此脆弱，經(jīng)不起半點(diǎn)敲打。
衛(wèi)憶俯身將那小太監(jiān)扶起來(lái)，柔聲吩咐：“去折枝花來(lái)，你若選了本宮心里所想，你便帶著劉廚娘去我昭陽(yáng)殿做事，若選不對(duì)，就還在這秋水殿罷?！?/p>
衛(wèi)憶沒(méi)理會(huì)趙玉疑惑的目光，只挽起她的手，伴著她向外面慢慢走去：“看你這般模樣，可是明白什么了？”
趙玉冷笑一聲，眼神分外銳利：“知人知面不知心，古人誠(chéng)不欺我。嫂嫂不必憂心，此事與東宮無(wú)關(guān)，是我宮里的私事?！?/p>
衛(wèi)憶看著那小太監(jiān)搬了梯，取了剪，選了一枝開(kāi)得艷的玉蘭，眼中盛滿了笑意：“阿玉，你莫要被憤怒遮了眼，這事，未必是你身邊另一個(gè)丫頭做的?！?/p>
還不等趙玉反應(yīng)，衛(wèi)憶便松開(kāi)她的手，徑直向院中走去：“按兵不動(dòng)也未嘗不可，這些奇謀機(jī)巧，你該是比我懂得多?！?/p>
趙玉看著衛(wèi)憶走向那玉蘭花樹，接過(guò)小太監(jiān)手中的枝子來(lái)，背影十分柔和。
衛(wèi)憶低頭同那小太監(jiān)說(shuō)了幾句話，復(fù)又轉(zhuǎn)身回來(lái)，將手中的花遞給趙玉，湊近她耳邊：“你倘若真能救回她，便考慮考慮我的說(shuō)法。”
趙玉不知在原地站了多久，不遠(yuǎn)處的琴樓上傳來(lái)一陣樂(lè)聲，和著夜風(fēng)，聽(tīng)來(lái)有幾分悲愴的意味，像一個(gè)懸浮在空中的巨大的漩渦。
明月已老，被遮了半邊皎白。