已是深秋，傍晚時(shí)分，夕照霞隱褪后的夜色也帶著酡紅，不遠(yuǎn)處的乾清宮的重檐瓦頂仿染上了一層金光，軒昂壯麗，異常肅穆。江宏盛緊緊跟在朱樉身后，朱樉的步子極大，江宏盛幾乎是一路小跑著才沒(méi)被落下，搭在臂彎處的拂塵隨著他微微拂動(dòng)了起來(lái)，他急急的喚了聲：“殿下?！敝鞓緵](méi)有回頭，直往大殿去了，江宏盛疾走幾步攆上去，一把拉了朱樉的袍袖跪倒道：“殿下，殿下您等等?！?/p>
朱樉被他扯著，步子一頓，神色似是厭到了極點(diǎn)呵斥了一聲：“滾開(kāi)?！?/p>
江宏盛沒(méi)有放手，苦苦道：“殿下，您要三思，若是惹惱了圣上……”
朱樉一手提了他的領(lǐng)子將他拽起來(lái)：“我讓你滾！滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”順勢(shì)一推，江宏盛滾出老遠(yuǎn)。再起身時(shí)，朱樉已經(jīng)跨進(jìn)了乾清宮。
見(jiàn)二皇子來(lái)，殿的禁衛(wèi)和太監(jiān)皆行了禮，有人跑進(jìn)去通稟，不一時(shí)便召他進(jìn)去。朱元璋正坐在御案旁閱著折子，抬眼見(jiàn)朱樉冒冒失失的闖進(jìn)來(lái)，心中略有不快，沉色道：“這時(shí)候怎么跑到這兒來(lái)了？”
朱樉見(jiàn)父皇面色不甚好，心中難免有些忐忑，撩袍跪倒：“兒臣給父皇請(qǐng)安?！敝煸敖兴饋?lái)，看了一眼案上的折子，面色稍有緩和：“朕這幾日正掂量著你們的封號(hào)，都不小了，也該分封你們做個(gè)藩王，待日后往邊疆去守著?！敝鞓緵](méi)心思聽(tīng)這些，仰起頭來(lái)：“兒臣，有事求父皇?！敝煸啊芭丁绷艘宦?，拿起筆在折子上寫著什么，道：“什么事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！敝鞓境亮顺翚猓骸皟撼疾幌肴⑼醣１５拿米?。”
朱元璋筆頭一頓，眉頭皺的極深：“這事，是你不想娶就不娶的嗎？其中道理難道還要我講給你聽(tīng)？”朱樉向前跪行了幾步，道：“父皇請(qǐng)?bào)w諒兒臣，兒子真的不能娶那個(gè)韃子?！?/p>
朱元璋“啪”的一聲將手中御筆拍在案上，猩紅的朱砂迸濺得四下都是：“你個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的東西！你還當(dāng)自己是孩子嗎？這般年紀(jì)，非但不能替朕分憂，反倒處處添亂?！?/p>
朱樉道：“兒臣不是在添亂，只是請(qǐng)父皇收回成命，不要賜婚，”朱元璋忍了忍性子，道：“聯(lián)姻之事早已經(jīng)公告群臣，也差人往漠北給王保保送信去了，擇了吉日便要完婚，不可更改。”頓了一頓，說(shuō)，“你若是不愿意，日后再娶側(cè)妃就是?！?/p>
朱樉咬了咬牙：“若是，若是父皇不肯收回成命，兒臣今日寧愿碰死在殿上，也不會(huì)成親?！?/p>
朱元璋騰一聲站起來(lái)，走到他面前，氣的全身發(fā)抖，點(diǎn)指道：“宋濂是怎么教你的？你的圣賢書(shū)都讀到哪里去了！竟是如此目無(wú)君父，你不是想碰死在這里嗎！好，我成全了你！”說(shuō)著，回身四顧，順手操起案臺(tái)上的香爐，狠狠往他頭上砸去。朱樉躲也沒(méi)躲，銅質(zhì)的香爐“咣當(dāng)”一聲擊到頭上，香灰散落出來(lái)，混雜著殷紅的鮮血，順著眉毛淌了下來(lái)，浸紅了半邊臉。
朱元璋余怒未消，又是回身找應(yīng)手之物，口中喝斥：“身為一個(gè)皇子竟為了婚事尋死覓活，朕何曾有過(guò)你這么個(gè)逆子！”說(shuō)著已是提起御案之側(cè)的鎏金蠟臺(tái)，又要來(lái)打。
門上太監(jiān)提聲叫道：“皇后娘娘求見(jiàn)。”
皇帝頓了手，馬皇后沒(méi)等傳召已經(jīng)進(jìn)了大殿，見(jiàn)皇帝手中提著蠟臺(tái)，正要打下去，那六支一柄的燭臺(tái)上皆是鋒利的蠟錐子，這一下若是砸下去，二郎哪還有命，慌忙上前一把抱住皇帝的手臂道：“皇上息怒，皇上且不想別的，賜婚召文已經(jīng)昭告天下，若是二郎此時(shí)出了事，到時(shí)不能完婚，怎么交代?！?/p>
宮人們?cè)绾趬簤汗蛄艘黄?，朱元璋嘆了一聲，手上一松，蠟臺(tái)“當(dāng)啷”一聲落在地上，滾了幾滾，終是停了下來(lái)，上面的蠟燭歪歪斜斜的插著，火苗子幾欲熄滅，噗呼了幾下又燃了起來(lái)。
皇后這才看到朱樉已經(jīng)血流滿面，順著下頜滴滴答答的落在月白紗的長(zhǎng)衫上，陰紅了一片，讓人畏怕，頓足喝道：“快去叫太醫(yī)?！闭f(shuō)著用手絹將傷口捂住。那口子破在額頭，不住涌著血，皇后不免心疼：“快像你父皇認(rèn)個(gè)錯(cuò)。”
朱樉卻是一動(dòng)不動(dòng)，跪在地上，將嘴閉的死死的。
皇帝見(jiàn)他一幅死不悔改的樣子，不由又惱怒起來(lái)，揚(yáng)手要打，殿門上卻跑進(jìn)一個(gè)宮妃，咕咚一聲跪在地上，鐺鐺磕著頭，哭道：“皇上，皇上不要再打了，饒了殿下吧?！?/p>
皇帝已是怒不可及，見(jiàn)來(lái)的竟是盈妃，喝罵道：“看看這個(gè)逆子！長(zhǎng)本事了，要在我面前尋死！好！既然如此，你們都去碰死！”
皇后大驚，道：“皇上，萬(wàn)萬(wàn)不可，盈妃并無(wú)過(guò)錯(cuò)?！?/p>
朱樉猛的將頭抬起，望著跪在地上的盈妃，不過(guò)三四十歲的年紀(jì)，兩鬢竟已顯出幾絲白發(fā)，心下大慟，狠狠咬了咬牙：“父皇……兒臣……兒臣全聽(tīng)父皇旨意便是，請(qǐng)父皇息怒?！?/p>
皇帝見(jiàn)朱樉已是血流如注，亦是心疼兒子，又聽(tīng)他如此一說(shuō)，縱有怒氣，也消了幾分，緩緩將手撂下：“給朕把這個(gè)逆子關(guān)起來(lái)，不到成親之日不得放他?！?/p>
皇后使了眼色，盈妃忙扶了朱樉謝恩退下。
御醫(yī)趕到的時(shí)候，朱樉已是被送到了文淵閣后面的連房里。雖是流了不少血，好在他平日身體魁健，并不礙事，上了藥，也未包扎。皇后又叫人送了衣裳來(lái)，朱樉換了長(zhǎng)袍，靜靜躺在床上，望著窗外面的月色，飄飄渺渺。
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常家的事平息了，聽(tīng)說(shuō)太子的婚事已是擇好了吉日。儀華盤算著什么時(shí)候去清荷那里取銀票。趁著天色漸暗，她又換了男裝揣了張銀票，帶小九出了后角門。
進(jìn)了清荷的在城東的宅子，儀華才發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對(duì)勁。清荷想走。
如今平哥兒已經(jīng)讓她抱了過(guò)來(lái)，手中又有幾十萬(wàn)兩的銀子，只要自己一走，這些銀子就全都是自己的，如果不是這幾天平哥兒鬧了小病，清荷早就跑掉了。
見(jiàn)儀華來(lái)，她自然不愿將銀票交出來(lái)，百般抵賴推脫。
儀華倒也不惱，自顧自的揀了繡墩坐下：“這里你是萬(wàn)萬(wàn)不能住了，你訛詐了常家這么些錢財(cái)，那個(gè)常云月還能讓你好過(guò)？你若是想跑，我勸你最好跑的遠(yuǎn)一點(diǎn)，不然被捉到，可就是死路一條?！?/p>
清荷哼了一聲：“你也不用唬我，若是你敢去告密，我就把你我的事情說(shuō)出去，你們徐家素來(lái)與常家交好，徐家小姐卻做出這種不仁不義的事情，傳出去也有你好看。”
儀華一笑，直盯盯的瞧著清荷，道：“我自然怕你說(shuō)去的，不過(guò)你說(shuō)之前，我還要告訴你一件事，常家如今已經(jīng)與當(dāng)今太子定了親，常云月可就是太子妃了，你我招惹了太子妃，會(huì)是什么下場(chǎng)？”
清荷一愣，儀華卻已湊到近前，哼笑了一聲：“我們徐家隨萬(wàn)歲爺開(kāi)國(guó)，縱是得罪了太子妃，不過(guò)是降官降職，可是你就可憐了。”儀華又轉(zhuǎn)頭看了看坐在一旁玩耍的平哥兒，搖頭道，“倒時(shí)候平哥兒就成了沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子，常云月不知道會(huì)不會(huì)對(duì)他好呢？嘖嘖嘖，這么個(gè)好孩子，怪可憐的。”
清荷面如土色，乖乖將三十萬(wàn)兩的銀票交給儀華。
儀華這才板了臉，將事先預(yù)備好的銀票扔在桌上：“這是三萬(wàn)兩銀票，山西錢莊，你盡去兌換，我在直沽城外替你置辦了田宅，只要你肯經(jīng)營(yíng)，想必生活也不會(huì)十分艱難，日后將平哥兒養(yǎng)大，也算善終，明日便會(huì)有人來(lái)接你們母子，你自己好自為之，若再生是非，別怪我不客氣。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去。
小九等在外面，見(jiàn)儀華半晌未出，有些擔(dān)心，正想進(jìn)去看看，儀華卻已經(jīng)走了出來(lái)。
兩人上了馬，徑直往回奔。
待至徐家巷口，儀華胯-下御馬卻噠噠踏著蹄子，不走了。儀華雙腿用力一夾，那馬只原地打了個(gè)旋。
小九問(wèn)：“小姐，怎么了？”
儀華道：“不知道，這馬不聽(tīng)使喚。”
小九憋了笑，嘟囔了一聲：“小二爺也不聽(tīng)使喚了?！?/p>
話音剛落，卻見(jiàn)從巷子口躥出一人，一把將儀華的馬韁拉住，那馬便老老實(shí)實(shí)的站定不動(dòng)了。