夜色茫茫，少年們心思各異。
沈鈞元眼中精芒一閃，道：“先前蕭真人曾說過有兩種應(yīng)試之法，若是第一種，大家彼此相斗，難免會(huì)有血?dú)庖莩?，一旦引?dòng)了密林中的妖獸，恐怕……”
抬頭看向陰風(fēng)惻惻的密林，眾人背后一寒。
方才那根須已經(jīng)如此難纏，若是再出現(xiàn)什么兩人高的巨狼、通了靈智的蜘蛛，更是難以對(duì)付。
那兩種應(yīng)試之法，此刻必須做出一個(gè)選擇。若選一，則各憑本事爭(zhēng)那三個(gè)名額。只是一旦血腥之氣引來了妖獸，原本相斗的人是接著打呢，還是暫且聯(lián)合起來擊退妖獸？若選二，則大家需定下契約，不可對(duì)同門出手。
眼見眾人陷入沉思之中，沈鈞元搖搖頭，道：“方才那根須只要用火灼燒便能令其退卻?！鹅`草經(jīng)》中曾說‘采摘根須繁密的靈植，若被纏縛，則可用火灼燒。只要不襲靈植主干，根須便會(huì)自退?！?/p>
目光徐徐掃過眾人，沈鈞元又道：“這些妖物看似可怕，可平日里我們讀的《上古異獸名錄》、《靈草經(jīng)》，無不詳細(xì)記著他們的習(xí)性和應(yīng)對(duì)要點(diǎn)。若說有何不同，不過是妖物體型比尋常所見大了許多?！?/p>
這一席話，說得眾人面面相覷。
這些書他們自然讀過，可初見妖物時(shí)，只覺得體態(tài)龐然，根本生不起應(yīng)對(duì)之心，哪里又能想起這些妖物各有所懼之物，并非毫無破綻。
見眾人陷入思索之中，面上的懼意卻大多消散，沈鈞元忽然伸手指了指不遠(yuǎn)處。
眾人順著他的目光看去，便見一棵樹上掛著一串紅色果子。那果子被夜風(fēng)吹得搖搖晃晃，忽然掉落在了地上，發(fā)出了“噗噗”的聲音。
“這難道是鬼哭藤？”一道不確定的聲音響起。
“夜生紅果，落地如鬼哭，果身上有三點(diǎn)，狀似人面……看來這藤蔓便是鬼哭藤了?！?/p>
“前幾日我才采摘了一株鬼哭藤，養(yǎng)在后院石盆之中，方才竟沒認(rèn)出這是鬼哭藤。”
眾人你一言我一語，此刻對(duì)妖物的恐懼之心已消退了大半。
沈鈞元又開口道：“《上古異獸名錄》中，曾記載了以鬼哭藤種子獵殺山獸之。鬼哭藤種子可以腐肉血液為生，因此若被山獸誤食，過不了一日那山獸的皮肉就會(huì)被種子內(nèi)長(zhǎng)出的枝芽撐破。我想，若是我們能善加利用，誅滅此處妖物也并非全無可能?！?/p>
無一人開口說話，寒冷夜風(fēng)直撲人面，仿佛細(xì)砂刮過。
是同門相斗，還是合力擊殺妖物？
每個(gè)人都在權(quán)衡。
沈鈞元的話，令他們尋到了一線希望。
妖物本身便有弱點(diǎn)，彼此間又互相克制，若能利用起來，就能以極小的代價(jià)將之擊殺。
沈鈞元目光一閃，緩緩說道：“說起這鬼哭藤種子獵殺山獸之法，我曾讀過一段野史。大約千年以前，妖獸橫行，饑民遍野。有位修士不忍生民餓死，便上山尋找可以食用之物。他找到了這紅果，心頭大喜。但心憂這紅果有毒，沒有修為的百姓難以承受，就自己服下一個(gè)。誰料第二日便有藤蔓生出，令他爆體而亡?！?/p>
說道此處，沈鈞元的聲音忽然低沉下來：“曾經(jīng)我聽聞千年以前妖物橫行，只知道感慨自己生在一個(gè)靈氣充沛，天下太平的世界。還曾想過，若是真有一日妖物復(fù)現(xiàn)，便要去尋荒僻之處閉關(guān)苦修，躲過災(zāi)劫?！?/p>
他說到此處，面上露出羞愧之色。
而其余少年，也大多心中感嘆，沈鈞元所想和他們所想的竟那般相似。
然而沈鈞元話鋒一轉(zhuǎn)，語氣中漸露鋒銳之意：“可當(dāng)日讀完那修士服紅果之事，我心中竟驀地生出一種想要盡己之所能護(hù)佑蒼生的感覺。但我畢竟從未見過妖獸，也不知若真見了，是否會(huì)恐懼退縮?！?/p>
“直到那一日進(jìn)入驗(yàn)道石中，見到那惡蛟，我心中竟然半點(diǎn)懼意都沒有，揮劍便朝那惡蛟砍去……后來道語一現(xiàn)，言道‘此劍所指皆斬破，中州海清山河宴’，我這才明悟，原來當(dāng)日我便隱隱尋到了自己的道心，如此方能不懼妖邪?！?/p>
這話擲如金石，引得少年們紛紛側(cè)目。
月夜之中，沈鈞元一雙眼睛顯得格外清透，他身姿挺拔如松，令少年們憶起當(dāng)日沈鈞元進(jìn)入驗(yàn)道石后，只用一盞茶便斬殺了惡蛟之事。
當(dāng)日他們也曾心懷疑慮，沈鈞元同他們年歲相仿，也不可能經(jīng)歷過太多殺戮之事，為何誅殺惡蛟時(shí)竟能毫不猶豫地出劍。
此時(shí)想來，卻覺得一切順理成章，心中對(duì)沈鈞元隱隱生出嘆服之意。
難怪他們未能召出道語。
道心堅(jiān)，道心堅(jiān)?？珊螢榈佬模y道只是日復(fù)一日地苦修，然后登仙么？
姜云磬微微低頭，面色古怪。
若是不知底細(xì)，連他都要被沈鈞元懇切地言辭打動(dòng)了。
什么叫“想要盡己之所能護(hù)佑蒼生”……
什么叫“隱隱尋到了自己的道心，如此方能不懼妖邪”……
分明就是殺得太多，才能手起劍落毫不猶豫吧。
若說沈鈞元先前一番大義凜然的話，還不足以令所有人動(dòng)心，那最后所提到的道語，就足夠令在場(chǎng)少年心動(dòng)了。
目光四下一掃，沈鈞元目中露出堅(jiān)定之色，道：“先祖不懂草木習(xí)性，亦不懂煉器之術(shù)，最后卻能平定中州，滅殺妖物。而我們?nèi)杖招薜溃丝虆s畏手畏腳，這是什么道理！”
“是?。∥覀兪种羞€有法器，況且那紅果滅妖也是個(gè)好主意……”
“難怪外門試煉非要弄出兩種應(yīng)試之法，說不定便是真人在考驗(yàn)我們的道心！”
少年們心神激蕩，紛紛出聲應(yīng)和。
原本已如一盤散沙的少年們，此刻因?yàn)樾闹心欠菔臄匮暗亩分?，再次凝聚在了一起?/p>
沈鈞元側(cè)頭望向姜云磬。
姜云磬的雙眼熠熠閃光，臉上滿是堅(jiān)毅之色。
這神色他很熟悉，當(dāng)日姜云磬悟出道語時(shí)，便是這副樣子。
沈鈞元淡淡笑了。
明日眾人一齊誅殺妖物，看似齊心協(xié)力，可這齊心之下卻各藏私心。
試想若是誅殺妖物時(shí)，有人奮力拼殺，有人卻害怕受傷畏手畏腳。最后那奮力拼殺之人力竭受傷，畏手畏腳之人卻安然無恙，眾人還能齊心對(duì)敵嗎？
“慈悲意么……”沈鈞元心中低喃，眼中浮現(xiàn)出莫名的神色。
若姜云磬心中向著正道，他便要讓姜云磬好好領(lǐng)會(huì)人性的殘酷。
若善意總被人所負(fù)，最后便只有……
入魔。
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密林之中，殺機(jī)暗涌。
“吼——”一陣咆哮聲傳來，險(xiǎn)些震破了姜云磬的耳膜。
面前的黑熊，足有兩人高，它通體毛發(fā)倒豎，竟散發(fā)著幽黑的光澤，宛如一件千針聚合的鎧甲。
姜云磬閃身站在那黑熊身后，足下運(yùn)氣，雙腿如同扎根在地里。
他將劍刺入黑熊體左背，劍身穿透血肉，直到刺入黑熊冷硬如鐵的骨頭才堪堪停住。
感受到后背傳來的尖銳疼痛，黑熊粗苯的身子狠狠一甩，大口朝身后瘋狂地撕咬過去。
姜云磬反手橫劈，竟借著那黑熊轉(zhuǎn)身的力道，再黑熊的后背上劃開一道猙獰巨口。
遲滯的劍身陡然一松，姜云磬抽劍又刺，這一次卻刺在右邊，那黑熊身子一顫，顧不上后背血肉狂飆，身軀重重朝地上一砸。
仿佛一道黑錘重重砸在地上，霎時(shí)煙塵飛起。
電光火石間，姜云磬卻輕輕一躍，身側(cè)兩名少年皆被震得步子一顫身形不穩(wěn)，姜云磬卻在震蕩平息時(shí)堪堪落下，手中長(zhǎng)劍再次刺出。
這一起一落，全都落入了沈鈞元的眼中。
心中暗暗贊賞姜云磬懂得借勢(shì)而戰(zhàn)，下一刻，沈鈞元將目光落到姜云磬身側(cè)的少年上。
這兩人，看似出劍迅疾，卻總在劍身貼近黑熊時(shí)暗暗收勢(shì)，只在黑熊身上留下淺淺的劍痕。
這樣一來，黑熊之怒全落在了姜云磬一人之上，而他們則可以進(jìn)退有度，不必?fù)?dān)心出劍太猛難以收回。
此刻的姜云磬，自然也察覺到了這一點(diǎn)。
三個(gè)和尚沒水喝，他本就不指望那兩個(gè)少年會(huì)和他同心戰(zhàn)斗。
手臂微微發(fā)僵，卻不能有絲毫的分神。腳步游走，姜云磬小心避開那黑熊的正面。
然而下一刻，他的瞳孔猛地一縮！
原本刺向黑熊的長(zhǎng)劍，竟然脫離了他的手，越過黑熊的肩頭飛了出去。
身體的痛覺徹底激怒了黑熊，它反身一撲，便將一個(gè)少年撲倒在地。
“啊！”陳簡(jiǎn)發(fā)出一聲慘叫，揮劍擋在身前，長(zhǎng)劍卻被黑熊一掌拍飛。
他感覺到黑熊的利掌穿透了自己的血肉，尖銳的疼痛中，他終于記起那保命玉牌，立即掐碎，逃離了這恐怖之地。
見獵物陡然消失，黑熊兇悍地朝姜云磬和丁飛宇撞去。
一道劍光，一閃即逝。
卻是帶著有死無傷的狠厲。
黑熊巨大的軀體砸入地中，掀起塵埃遮住了姜云磬的雙目。
一只腳跨出塵埃。
姜云磬半跪在地上，清咳一聲，抬頭，便見對(duì)上沈鈞元冷肅的眸子。
兩人微微一怔。
見姜云磬并未站起，沈鈞元垂在身側(cè)的手動(dòng)了動(dòng)，朝姜云磬伸去。然而才伸出一點(diǎn)兒，姜云磬便單手撐地站了起來。
沈鈞元目光一凝，伸出的手微微一轉(zhuǎn)，揮袖擦去劍身上的血跡。
又傳來幾聲轟響，其余少年也將各自圍攻的黑熊斬殺了。
“姜云磬！”一道尖利的聲音陡然傳來。
丁飛宇雙眼冒火，目光緊緊盯著姜云磬，道：“方才若不是你的劍脫手飛走，我們?nèi)嗽缇蛯⒛呛谛車鷼⒘??！?/p>
見周圍的少年漸漸聚攏過來，丁飛宇冷哼一聲，道：“如今陳簡(jiǎn)已捏碎玉牌離去，你可滿意了？”
“什么，陳簡(jiǎn)竟然退出了？”
“方才我好像是看到姜云磬手中的劍飛了出去……”
“不可能吧，這熊不過是兇悍了些，可尚未開智，也不算難對(duì)付。姜云磬不至于殺到力竭吧？”
“難道他真是故意放手，讓那黑熊攻擊陳簡(jiǎn)？”
嘈雜的議論聲，幾乎將姜云磬淹沒。
姜云磬站在人群之中，目中平靜如水，仿佛根本沒聽清眾人的指責(zé)之語。
他不言不語，衣衫染血，兩手垂在身側(cè)。
沈鈞元站在一側(cè)，凝視著姜云磬。
這場(chǎng)景幾乎與他所想的一般無二，讓姜云磬不再信任別人，讓他不再恪守正道。
今日之事，只是一個(gè)開局。
忽然，姜云磬動(dòng)了，他竟直接撥開人群離開了！
丁飛宇面色漲青，然而姜云磬不在此處，他的惡言惡語又不知說給誰聽。
沈鈞元追上姜云磬，兩人并肩而行。
他微微側(cè)身，看向姜云磬。不知姜云磬的眼中，可會(huì)有被誤解的痛色？
這么一看，沈鈞元卻是一愣。
姜云磬的眼底，泛起的是擔(dān)憂之色。
“你受傷了？”姜云磬想了想，低聲問道。
“我？”沈鈞元不明白姜云磬為何要這樣問，搖了搖頭。
頓了頓，沈鈞元又道：“今日之事，錯(cuò)不在你。殺熊之時(shí)，那陳簡(jiǎn)和丁飛宇并不曾出力，你一人殺熊，自然會(huì)力竭?！?/p>
姜云磬清咳一聲。
他搖搖頭，道：“我本也沒指望他們，先前你不是說過‘這世上除了你自己，又有誰人可靠’么?！?/p>
沈鈞元一愣。
姜云磬沉吟片刻，眼中忽然閃過明悟之色，扭頭道：“原來你殺熊之時(shí)一直在留心我這邊么？”
沈鈞元：“……”
姜云磬搖搖頭：“我還以為你受傷了，才會(huì)放松心神，察覺不到周遭變化。你殺熊時(shí)，樹上隱著一只銀背蜘蛛。我怕你被毒絲沾上，這才將劍擲出。那樹干驟然受襲，便會(huì)伸出根須將那蜘蛛纏住?！?/p>