“囚犯！”青年聞言，倒抽一口冷氣，瞪大眼睛道：“你可知帶你來此的是何人？天底下，誰人堪做我師的囚犯！”
在聶家宅院，詔肄師自報家門時，已將聶猛攝走，所以聶猛沒有看到那三名修者的震驚之色。
但詔肄師的修為境界遠在那三人之上，聶猛是能看出來的。
而且剛才青年尊稱詔肄師為首座，口稱我師，可知他的地位不凡。
“他自稱什么師……”聶猛說，他不太確定是哪兩個字。
“詔、肄、師！”青年一副看鄉巴佬的神情，用崇敬的語氣一字一頓道。
“詔者，告也；肄者，習也。恩師以此為名，取傳道天下，學海無涯之意。不愧是圣賢天三首座之一，學宮之主！真乃天下儒士之楷模，萬世學子之典范……”
一連串之乎者也，搞得聶猛頭大。
好不容易，青年才停止吹噓，看著聶猛，一臉不可思議的神情?！耙擦T，恩師把你交給我，必有他的深意，這是對我的一番考驗，不可不察?！愀襾??！?/p>
青年推開小院東廂的房門，把聶猛讓進來。
這間屋子頗為寬敞，窗明幾凈，陳設古雅，靠窗擺著一張幾案，案上陳列著筆墨紙硯，推開窗子，窗外正對幾叢綠油油的修竹，清爽宜人。
“這間屋子，你先住下，等我搞清楚恩師的用意，再做計較?！?/p>
“也好?！甭櫭驼f。
“我得好好想想，首座到底是什么意思……”
青年一副冥思苦想的神情，低著頭往外走，剛剛跨出門檻，又忽然回頭道：“差點忘了，我叫鄧鞏，字子固，你叫我子固就好。你可有字？”
聶猛搖頭道：“我才十六?！?/p>
鄧鞏大為吃驚。
眼看聶猛是一個身高八尺，壯如鐵塔的粗漢，沒想到才十六歲。
再仔細看他眉眼，果然是少年模樣。
鄧鞏這才知道自己看走了眼，便有些不好意思，哦了一聲，急忙出去了。
聶猛覺得有點好笑。
這個鄧鞏有一些書呆子氣，跟他在城里見過的酸秀才略有幾分相似，但氣質要勝過許多，并不讓人覺得討厭。
眼下，他獨自一人，身處凈室，只覺渾身上下一陣輕松。
回首這兩日的風云際遇，只覺身在夢中。
就在一天之前，他還是陽城中一介豪強，說一不二，飛揚跋扈，城中偌大勢力的醉月樓和青龍幫，在他眼中，不過是土雞瓦狗，不值一提。
可是轉眼，他便迭遇異人，親眼見證諸般神通，方才驚覺自己所倚仗的拳腳功夫，不過是下之又下的微末技藝，遑論與那高高在上的仙佛比較，便連詔肄師都看不上的低級散修，對他而言也不啻天神。
現在，他來到這神仙寶境，雖然并非出于自愿，但既然有此機緣，便要有所作為。
這些修士固然看不上他的資質，不屑收他為徒，可他也不能妄自菲薄，總要設法踏上仙途，到那至高天的所在，親眼看上一看，也替素昧平生的無名老者問上一句“憑什么”，方才不虛此生，不枉為人。
是的，憑什么。
他就想問這一句。
聶猛不缺豪氣，更不缺向上的動力。他就像一個一直生活在高墻大院里的孩子，有朝一日，忽然借著一架梯子，看到了高墻外的風景，從此以后，這堵高墻便再也無法禁錮他，院子里的一切也不再吸引他，他要不顧一切到外面的世界去，走到世界盡頭，看在這世界之外是否還存在另一個世界。
這樣想著，聶猛頓時豪情滿胸，失去自由的煩悶也不再困擾他。
他已經有了一個高遠的目標，那么所有的屈辱和痛苦，對他來說都只是修行。
此刻的禁錮，正是莫大的機緣。
聶猛躺在床上，掏出無名老者送給他的玉簡，細細觀察。
這枚玉簡，老者珍而重之地交到他的手中，一定不是凡物，很有可能是一件修煉的法寶，就像靜虛尼姑的金剛珠，或者那個玄機道士的銅鏡。
但如果確實是法寶，想要驅動恐怕得有法力，他現在只是一個凡夫俗子，怕是沒有機會驅動這玉簡。
果不其然，他將玉簡看了又看，摩挲個遍，玉簡仍舊靜靜地躺在他的掌心，既不發光，表面也不浮現出文字來。
睹物思人，聶猛又想起無名老者逝去時的壯烈一幕，心中黯然，便將玉簡貼身收起，眼睛望著帳頂出神，不知不覺間，沉沉睡去。
一覺醒來，已是黃昏時分。
落日的余暉透過窗欞，在室內灑下一地金黃，空氣中似乎漂浮著某種無形無質的氣體，被陽光染成濃稠的金色。
聶猛伸了個懶腰，翻身而起，覺得有些奇怪，看天色，他明明已經睡了一天，卻絲毫感覺不到饑餓，反而精力充沛，神清氣爽。
放在平時，一頓不吃飯，就會餓的心慌。
信步走出屋子，聶猛看到鄧鞏坐在正屋的窗前，捧著一卷書埋頭苦讀。聽見院中動靜，鄧鞏抬起頭，沖聶猛露出一個友好的微笑，放下書本快步走了出來。
“聶兄弟，我見你睡得熟，便沒有叫你，你一定餓了吧？”
聶猛其實不太餓，但總覺得自己應該吃點什么——他還不太適應那奇特的飽腹感。便點了點頭。
鄧鞏微笑道：“再等一會兒，會有人送吃的來?！?/p>
聶猛不愿局促在這小院里，問能不能到外面走走。
鄧鞏笑道：“當然可以，即便你是囚徒，也是我師的囚徒。在這蓬萊島上，除了三位首座，誰也沒有權力阻攔你到你想去的任何地方?！?/p>
他既這樣說，聶猛便不客氣，只管大步邁出門去。
沿著年頭久遠的青石板路，聶猛信步走著，發現島上的地勢，并不如他在空中見到的那樣平坦，多有高低起伏，各式建筑都依勢而建，高低錯落，卻并不顯得雜亂，而是似乎存在某種規律，至于什么規律，他也說不上來。
路上有時會遇見行人，多是些白面書生或妙齡少女，沖他點頭微笑。也有農夫、樵子和婦人等尋常人家，荷鋤負柴而行。
與陽城縣鄉間百姓的矮小佝僂、面有菜色不同，這些人大多身體健壯，面色紅潤，行走時健步如飛。
聶猛閑逛了一會兒，所見無非田園牧歌般的世外之景。
雖然時時抬頭仰望，天上倒不曾飛過一個御空而行的修士。
聶猛頗覺無趣，順著來路仍回住處。
剛剛跨進院門，差點撞上一個人。
抬眼一看，是一位耄耋老者，年紀雖大，身子倒還康健，手里捧著一個空的食盒，見了聶猛，微微躬身，繞過他出去了。
“聶兄弟，來吃飯?！编囲栒谠褐惺郎喜疾?，見了聶猛，招呼道。
“剛才是……”聶猛好奇地問。
“哦，是我的一位學生，福老。小兄我不才，四體不勤、五谷不分，只得請他供奉一日三餐，聶兄弟不要見怪?！?/p>
聶猛有些吃驚，看鄧鞏不過二十上下，竟已為人師，看來這蓬萊仙島上，委實人不可貌相，自己還須小心行事，不要生出禍端。
兩人便坐下吃飯。
菜色很簡單，兩葷兩素，一碟豆腐、一盤青菜、一碗燉山豬肉、一碗不知是什么肉的肉絲，拌著辣子炒的，很是下飯。
飯是普通的白米飯，飯粒晶瑩飽滿，香氣撲鼻。
聶猛聞到飯菜的香味，頓時胃口大開，一連吃了數碗。
鄧鞏笑瞇瞇地說：“像你我這樣的普通人，初來島上的幾日，往往不思飲食，是因為島上靈氣太過充沛，普通人吸納許多靈氣，無從消化，積存在臟腑中，便有飽腹之感。不過福老家的飯菜堪稱蓬萊一絕，只要聞到香味，不管你有多飽，照樣能吃個精光。哈哈?！?/p>
聶猛也哈哈一笑。
鄧鞏這番話解釋了聶猛無端飽腹的原因，但接著他就產生了另一個疑問。
鄧鞏自稱普通人，可他稱呼詔肄師為‘我師’，當是詔肄師的弟子無疑。像詔肄師這樣的高人，弟子怎么會是普通人？總要比那些什么寺、什么庵、什么洞的散修要強得多才對。
聶猛心中有此疑問，便坦然相問。
鄧鞏果然回答他：“不錯，我師座下，一個個皆是人中龍鳳、世之俊彥，可惜我是唯一的例外。我天性魯鈍，資質不佳，無法學習上乘道統，幸蒙我師不棄，留我在島上閑住，此生別無他愿，惟愿侍奉我師左右，皓首窮經，故紙堆里了此一生，于愿已足?！?/p>
他說的雖然豁達，聶猛還是聽出一絲遺憾之意。
這世上有哪個人不想飛升得道？只是苦無機緣罷了。像鄧鞏這樣，身為高人之徒，卻無法修煉仙道，這是何等的憾事。
想到這，聶猛頗覺同情。
鄧鞏卻雙眼一亮，從石凳上一躍而起，神情激動地在院子里走來走去。聶猛被他這番舉動弄得莫名其妙，呆呆地看著他。
只見他拍手大笑道：“我明白了，我師把你放在我這里，正因為我是他的弟子中，唯一的普通人。哈哈，聶兄弟，你無意的一問，解開了我心中的一個謎團?？上壹抑袩o酒，否則此時此刻，當浮一大白！”
聶猛見他又現出書呆子相，頗為鄙視，不過他提到了酒，頓時勾起聶猛肚里的酒蟲，不由咽了口唾沫，也覺得遺憾。
忽見院中踏進一人，大聲道：“誰說無酒？”