回洞神峰的路上，許宗元幾次三番去看聶猛，欲言又止。聶猛是很沉穩的性子，并不主動詢問。過了一會兒，許宗元自己忍不住了。
“那個，我的修為，呃，自然比不上掌門師兄。做洞神峰的普通弟子，也沒有做掌門弟子那般風光……不過你放心，我絕不會委屈了你?！?/p>
他原本承諾的，是讓聶猛拜掌門為師，成為親傳弟子，那是一步登天的路徑，可現在聶猛卻只落得個入門弟子的身份，連正式弟子都算不上。
以聶猛如今的天資來看，這是大大的委屈了。許宗元覺得有些愧對他。
聶猛卻不以為意。拜誰為師不是拜呢？這些修道者的本領個個比他高強，只要不是奸邪之輩，不論是誰都有資格當他的師父。
更何況，許宗元救過他的命，如今又肯收他為徒，這已經很好了。
“是，師父?！?/p>
聶猛沖許宗元躬身行了一禮。
這一聲“師父”，叫得許宗元百感交集，暗嘆這三個月的功夫沒有白費，終于收獲了一個謙遜純良、天資高絕的徒弟，洞神一脈的門楣，光耀有望了。
“照理來說，你現在只是入門弟子，我還算不上你師父，要等三個月后考察合格，上表天庭、祭拜祖師、行過拜師大禮后，你我才能以師徒相稱。不過這些都是虛禮，沒必要理會。我已經把你當成了我的徒弟，你這聲師父，我也生受得?！?/p>
“是，師父?！?/p>
聽許宗元說的真誠，聶猛這一聲師父，也是叫的心甘情愿。不管怎樣，既然落地在這玄天宗，就好好修煉本領，見識過諸般大能的神通，他早已明白修道路遠，時間寶貴，容不得三心二意，虛耗光陰。
兩人回到洞神峰，并沒有去山腰那處小院，而是來到靠近峰頂的一座平臺。平臺占地甚廣，分布著幾座大殿和一些院落，中間是一處不大的廣場，用黑白條石砌成一個太極八卦的圖案。
許宗元把洞神峰一脈的弟子全都召集起來，向他們介紹新來的同門。
洞神峰一共有一百多名弟子，名義上都是許宗元的徒弟，但能得到他親自指點的入室弟子，不過十來人，剩下的都只是掛個名字，由入室弟子代行師職。
先前也有洞神峰的弟子在大殿圍觀了事情經過，早就回來把消息傳遍了全峰上下。如今眾人見到聶猛，紛紛用好奇的目光打量著他。
“在下聶勿猛，見過眾位同門！”聶猛雙手抱拳，朗聲道。
眾人稀稀拉拉地還禮，精神顯得很不振奮。
許宗元臉上有些不好看，將聶猛介紹給其他弟子之后，便一臉無奈地遣散了眾人，領著聶猛來到一座大院，立刻就有幾名弟子從各個房間里出來，向師尊見禮。許宗元擺了擺手，讓他們各自回屋，推開其中一間房門，讓聶猛進去。
“你以后就住在這兒，不用跟其他入門弟子一起擠大通鋪。剛才你也看見了，這里還住著你另外幾個師兄，都是我的入室弟子，平時你們多走動，有什么問題也可以請教他們?！?/p>
“是?！甭櫭蛻艘宦?。
許宗元在房間上首的椅子上坐定，說道：“雖然掌門授你的《太玄三洞靈書寶篆》是一部入門功法，但也不是馬上就能修煉。首先你得掌握最基礎的東西，比如打坐、吐納的法門，紫府、泥丸這些說法的意思，又比如身體筋脈穴位的分布，還有其他一些雜七雜八的道法知識?！?/p>
“師父，我還不大認得字……”
“這沒關系，你既然已經開通了靈竅，學習起來速度是很快的。今天你先休息，明天我安排人教你這些東西。有什么不懂的就記下來，晚上我親自過來給你解答?！?/p>
“有勞師父了?！?/p>
“不要這么客氣，”許宗元站起身往外走，“你既然叫了我一句師父，那我就得負起這個責任，不能埋沒了你?！?/p>
送走許宗元，聶猛掏出掌門給他的那部功法翻看。
這部功法比他想象的要簡單得多，每一頁都是幾句口訣配一個鬼畫符似的圖案。圖案似字非字、似畫非畫，盯著看上一會兒，腦袋就暈乎乎的，體內的一點靈氣也蠢蠢欲動。聶猛猜想這是運行功法的先兆，怕自己練岔，趕緊移開目光，將功法收了起來。
此時天色尚早，既不能修煉，也沒別的事可做，聶猛便到院子里練起武功。三個月沒有練功，又重傷初愈，身手大不如前，打完一路拳，竟有些氣喘吁吁。
正要再練練下盤，卻見對面屋子的房門一下子被人從里拉開，走出一個怒氣沖沖的少年道人，年紀與他差不多大，皮膚白凈，相貌也還不賴，站在臺階上大聲道：“真是吵死人了，還讓不讓人打坐了？”
聶猛愕然，拱了拱手，說道：“抱歉，我另尋別處練功?！?/p>
“哼！”少年道人冷笑一聲，“這種功夫練了有什么用，花拳繡腿罷了！”
見這少年無端詆毀自己練的功夫，聶猛心中著惱，冷聲道：“我練什么，跟你沒關系?！?/p>
“怎么沒關系？這里是仙家福地，修的是玄天正法，想要練你這些下三濫的凡俗功夫，就趁早滾出我們玄天宗！”
聶猛本來正往院子外面走，聞言霍然站住，轉身盯著少年道人沉聲問道：“還未請教？”
“怎么，想動手？”少年道人輕蔑一笑，“我叫劉云平，你盡管放馬過來?！?/p>
聶猛搖頭道：“我不過是個剛入門的凡人，你想激我動手，我不會上當的?！?/p>
劉云平臉色一紅。
他知道，此刻在大院中，那些個師兄弟都在暗中關注著這場沖突。他是有心找機會教訓聶猛一通，可聶猛不上當，還道出了他的小心機，這就讓他臉上有些掛不住了。
“笑話，我一個入門三年的資深弟子，會跟你動手？你只管劃下道來，不管干什么，我都奉陪到底！”劉云平說了幾句大話，想要挽回顏面。
聶猛立刻道：“這是你說的?！?/p>
“沒錯，是我說的。大丈夫一言，駟馬難追！”劉云平決定硬氣到底。他想，量聶猛一個剛入門的凡人，什么本領也不會，拿什么跟自己比？怎么看都是他贏定了。
聶猛肅容，以手指天，緩緩說道：
“我聶猛，一年之后，愿與劉云平公平比試道法，若我落敗，情愿自廢靈根，永墮凡塵！”
此言一出，劉云平頓時一驚。
不光是他，此刻在各自房內暗中觀看熱鬧的弟子，也是悚然動容。
好狠的誓言！
對于修士來說，靈根就是命。還從來沒有聽說哪一個修士愿意在任何情況下放棄自己的靈根。這個誓言，可謂決絕之極。
聶猛發完了誓，看著一臉震驚的劉云平道：“你敢照著這個誓發一遍，我聶猛從此再不練武，咱們一年之后，道法上見個高低?！?/p>
劉云平渾身顫抖，滿面通紅，卻是說不出一個字。
原因很簡單：這個誓，他不敢發！